{"id":966,"date":"2012-08-27T09:25:16","date_gmt":"2012-08-27T08:25:16","guid":{"rendered":"http:\/\/www.conpermisodelareina.com\/?p=966"},"modified":"2012-08-27T09:25:16","modified_gmt":"2012-08-27T08:25:16","slug":"comites-humanos-y-planetarios","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.conpermisodelareina.com\/?p=966","title":{"rendered":"Comit\u00e9s humanos y planetarios"},"content":{"rendered":"

\u00bfPor qu\u00e9 la historia de la ciencia aplicada a lo social <\/a>es mucho m\u00e1s reciente y menos exitosa que la de la aplicada al mundo f\u00edsico? Resulta que, en contra de lo que suele ocurrir en las situaciones de la f\u00edsica, la indeterminaci\u00f3n est\u00e1 a menudo en la esencia misma de las situaciones sociales, lo que presenta dificultades para establecer leyes inequ\u00edvocas en lo social. El siguiente sencillo esquema sirve para ilustrarlo.<\/p>\n

\"\"<\/a><\/p>\n

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Si un objeto que se encuentra en A est\u00e1 sometido a las dos fuerzas I <\/strong>\u00a0y II<\/strong>, es bien conocido que sufrir\u00e1 un desplazamiento exactamente hacia B. As\u00ed, por ejemplo, si el viento empuja un velero situado en A con la fuerza I<\/strong> pero hay una corriente con la fuerza II,<\/strong> el barco navegar\u00e1 \u2013derivar\u00e1, en el argot n\u00e1utico\u2011 hacia B. Sin embargo, si un chico se encuentra en un bar en la posici\u00f3n A una noche de s\u00e1bado y siente las dos fuerzas I<\/strong> y II<\/strong> que le atraen en las direcciones de sendas atractivas chicas, s\u00f3lo es seguro que el chico no se mover\u00e1 en la direcci\u00f3n de B.<\/p>\n

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Puede pensarse que, al ser la fuerza I<\/strong> mayor que la II<\/strong>, el joven seguir\u00e1 la direcci\u00f3n de I<\/strong>, pero bien puede no ser \u00e9se el caso <\/a>si el joven se inhibe \u2013al considerar que habr\u00e1 otros pretendientes mejores\u2011 y opta por la direcci\u00f3n de menor atracci\u00f3n. En contraste con la situaci\u00f3n f\u00edsica, el juego de fuerzas en la situaci\u00f3n social no permite determinar a priori con precisi\u00f3n el movimiento a partir del punto A.<\/p>\n

La ciencia no es m\u00e1s que un punto de vista para mirar las cosas. El modo cient\u00edfico es el mismo cuando se aplica aqu\u00ed o all\u00e1 para estudiar la configuraci\u00f3n del sistema solar, el origen de las especies, o la vida a escala celular, pero tambi\u00e9n la estructura social y econ\u00f3mica de las democracias liberales, la formaci\u00f3n de los precios o la medici\u00f3n y el crecimiento de la riqueza de los pa\u00edses. La aproximaci\u00f3n cient\u00edfica lo es porque respeta el siguiente protocolo de actuaci\u00f3n: (1) la medici\u00f3n experimental, recopilaci\u00f3n y procesamiento de datos genuinos; (2) la formulaci\u00f3n (a partir de los datos y el ingenio) de leyes y modelos te\u00f3ricos que se puedan explorar deductivamente para producir nuevas conclusiones, en forma de explicaciones sobre el pasado o lo ya observado, o de predicciones sobre el futuro o lo no observado; y (3) la consistencia de las revelaciones deducidas, contrastando las explicaciones o consecuencias del modelo con los datos conocidos y los pron\u00f3sticos con nuevos datos y observaciones. El \u00e9xito de un modelo se mide por su capacidad para explicar el pasado y, sobre todo, para predecir el futuro \u2011predecir el pasado tiene menos m\u00e9rito, aunque es parte de la prueba del nueve para un modelo cient\u00edfico.<\/p>\n

El protocolo anterior funciona articuladamente, con las tres partes conectadas mediante puentes l\u00f3gicos: el trabajo de datos sirve para sugerir potenciales modelos, \u00e9stos producen hechos o leyes que deben ser acordes con los datos conocidos y proponer nuevos an\u00e1lisis de datos que permitan refutar, reforzar o refinar los modelos. Las matem\u00e1ticas desempe\u00f1an un papel b\u00e1sico en los tres episodios \u2013en el (1) y el (3) a trav\u00e9s de sus ramas estad\u00edsticas\u2011, y absolutamente protagonista en el episodio (2). No es s\u00f3lo que la formulaci\u00f3n \u00fatil de leyes y modelos sea en forma de ecuaciones matem\u00e1ticas, sino que las propias reglas del juego \u2013crucial para el desarrollo provechoso de la etapa (2)\u2011 son las del m\u00e9todo deductivo de las matem\u00e1ticas.<\/p>\n

El paradigma de ese protocolo sigue siendo la gravitaci\u00f3n. (1) Fue escrutada por Kepler mediante ingentes mediciones, que condujeron a la formulaci\u00f3n de sus famosas leyes, en particular la forma el\u00edptica de las \u00f3rbitas planetarias. (2) Los datos de Kepler sirvieron para que Newton formulara su maravilloso modelo de gravitaci\u00f3n universal \u2013en el a\u00f1o milagroso<\/a><\/em> de 1666\u2011 y a la saz\u00f3n verificara deductivamente \u2013tan s\u00f3lo con tinta y papel\u2011 las conjeturas de Kepler, que ascendieron de promesas experimentales \u2013conjeturas\u2011 a certezas s\u00f3lidas \u2013leyes\u2011, establecidas a partir de un nuevo principio general. (3) La larga historia de \u00e9xitos cient\u00edficos y tecnol\u00f3gicos de aquel formidable hallazgo es bien conocida, y ha conseguido recientemente su \u00faltimo triunfo sin precedente en Marte<\/a>.<\/p>\n

No es dif\u00edcil argumentar que, en efecto, ese modelo de \u00e9xito de las matem\u00e1ticas en el mundo f\u00edsico no ha tenido secuela en el mundo de lo social. Se pueden encontrar razones de ello en la dificultad de implementar el esquema (1)-(-2)-(3) de marras en el caso de los fen\u00f3menos sociales.<\/p>\n

Sobre las partes que conciernen datos \u2013 (1) y (3)\u2011 es notoria la problem\u00e1tica de qu\u00e9 y c\u00f3mo medir en econom\u00eda o psicolog\u00eda, por ejemplo. A menudo las variables que se quieren estimar son muy elusivas \u2013como las preferencias, habilidades o actitudes, o el bienestar \u2011 o dif\u00edciles de estimar \u2013como los n\u00fameros de la contabilidad nacional, los de la econom\u00eda sumergida o el valor de recursos medioambientales. En econom\u00eda los datos tambi\u00e9n suelen ser escasos y con mucho error. Adem\u00e1s se a\u00f1ade la dificultad de desarrollar o repetir experimentos controlados, en que todas las variables est\u00e1n quietas excepto una que se quiere medir \u2013aislando de paso el ruido experimental. Eso, que suele ser sencillo de implementar en el laboratorio en f\u00edsica, es casi imposible en econom\u00eda. No es casual que algunas disciplinas sociales hayan desarrollado ramas espec\u00edficas\u00a0 \u2011la econometr\u00eda<\/a> o la psicometr\u00eda<\/a>\u2011 para el an\u00e1lisis o la medici\u00f3n de los datos de naturaleza econ\u00f3mica o psicol\u00f3gica.<\/p>\n

Si no se puede confiar en los hechos que sugieren los datos es dif\u00edcil establecer leyes precisas o contrastar teor\u00edas propuestas, es decir, que la problem\u00e1tica de los datos da\u00f1a seriamente los puentes que conectan la parte (2) con la (1) y la (3). Ya en 1871, el ingl\u00e9s Stanley Jevons \u2013uno de los tres o cuatro economistas m\u00e1s importantes del siglo XIX\u2011 sosten\u00eda que la carencia de un sistema perfecto de estad\u00edstica es el \u00fanico obst\u00e1culo en el camino de convertir la econom\u00eda en una ciencia exacta. A la espera de ese sistema \u2013dec\u00eda Jevons\u2011 la econom\u00eda no ser\u00e1 menos matem\u00e1tica aunque s\u00ed menos \u00fatil. Toda una muestra de la fe en las matem\u00e1ticas como herramienta de conocimiento en la ciencia social.<\/p>\n

No s\u00f3lo los puentes del esquema cient\u00edfico de arriba se debilitan, tambi\u00e9n el n\u00facleo te\u00f3rico del procedimiento \u2011la parte (2)\u2011 presenta dificultades para establecer leyes inequ\u00edvocas en lo social, como muestra el ejemplo de las fuerzas de arriba. Mientras que en la situaci\u00f3n f\u00edsica existe un esquema te\u00f3rico gen\u00e9rico capaz de determinar de manera precisa el movimiento seg\u00fan la resultante de las fuerzas aplicadas, en la situaci\u00f3n social el modelo te\u00f3rico \u2013que tambi\u00e9n lo hay\u2011 no puede hacerlo en general sin ambig\u00fcedad.<\/p>\n

En situaciones sociales con m\u00e1s participantes<\/a> \u2011pongamos un bar lleno de chicos y chicas sometidos a fuerzas de atracci\u00f3n similares a las de arriba\u2011 se pueden emplear argumentos de equilibrio para descartar unas soluciones en favor de otras, pero \u2011salvo casos especiales\u2011 no es posible eliminar ambig\u00fcedades y determinar \u00fanicamente una soluci\u00f3n. Sin embargo, en escenarios f\u00edsicos equivalentes \u2013pongamos el Sistema Solar con todos sus planetas sometidos a las fuerzas gravitatorias\u2011 a\u00fan se pueden determinar sin ambig\u00fcedad los movimientos de todos los planetas participantes.<\/p>\n

Parece existir, finalmente, una mayor dificultad intr\u00ednseca en las situaciones sociales \u2011incluso de las m\u00e1s elementales\u2011 que explica en general el desarrollo tard\u00edo de la ciencia social \u2011apareci\u00f3 casi tres siglos que la ciencia f\u00edsica\u2011 y la dificultad para emplear los m\u00e9todos de las matem\u00e1ticas. El matem\u00e1tico h\u00fangaro John Kemeny, colaborador de Einstein en Princeton\u2011 lo explic\u00f3 contundentemente as\u00ed: \u201cLa verdadera dificultad para aplicar las matem\u00e1ticas est\u00e1 en el hecho de que las ciencias sociales son m\u00e1s complejas que las ciencias f\u00edsicas. El comportamiento de un comit\u00e9 de seres humanos es inmensamente m\u00e1s complejo que el de las \u00f3rbitas del sistema planetario.\u201d<\/p>\n

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